とりあえず寝れるように車を整理

　あとから聞いた話によると、ちょうど我々が徳島で飲んだくれていたころに 太田＆かおり＠カペラワゴン(今回ホンダZのレストアが間に合わなかった)がフェリーで 和歌山より徳島入りし、西進していたようです。 さらに前日の夜9時ごろには、 堀家夫妻＠ミニ・クラブマンと 山下さん＠プリンスV6がフェリーに乗船し、 愛媛東予を目指していたそうです。

　さて、出発したのはいいけれど、暑いのでとにかく体がべたべたするのです。 そこで我々はこのおこうつ山のふもと近くにある 鞴(ふいご)温泉に行きました。 ここは町営なのですが結構鄙(ひな)びていてええ感じのところでして、 鉄分の多い湯に浸かり、体もきれい心もきれいになりました。 いや〜ほんと鉄分がおおいんですねぇ〜。烏龍茶で煮られているような気分になってしまいました。

192号線沿いにあるその名も「オートボックス」 車の大型チェーン店「オートバックス」のパクリか？

　さてさて、こうして午後12:30過ぎに鞴温泉を後にした我々は一路192号線を西へ。 めざすは昼ご飯として前々から候補にあがっていた香川の名物「さぬきうどん」です。 まぁ一般常識として「うどんは関西」というのは当然なのですが、 「さぬきうどん」はまったく別の食べ物、というかうどんをはるかに越えたうどんなのですっ！ (思わず力がはいってしまった) いや皆さん、一度「さぬきうどん」を食べに行ってみてください。 本当びっくりするくらいおいしいから。 詳しくは ここを参照して下さいね。すぐにでも行きたくなります(笑)。

　こんなおいしいうどんを我々だけで頂くのはもったいないということで、 ちょうど今日昼頃に神戸を出発する予定であった つっちーこと槌橋＠ヒーレーと はるばる東京浅草からやってきたサンバ＠ヒーレーレプリカ、 さらに遠く千葉からやってきたいっちゃん(田中さん)＆フレンズ＠黒ミニに連絡をとってみたところ、 なんと槌橋のヒーレーがオーバーヒートし、岡山の備前PAでエンコ中という！ 松山キャノンボールVol5にいきなり暗雲が.......と思い、よくよく話を聞いてみると、どうもヒーレーがトヨタプリウスと張り合ってぶっ飛ばし過ぎ、 あえなく敗退した模様。ええ歳こいて何をやってるのでしょうか、この人は。ほんまに。

　その頃192号線をひた走っていた我々は、途中の名物、徳島県穴吹町の「ぶどうまんじう」も半田町の 「半田そうめん」も 我慢して香川県琴平町を目指します。ずっと吉野川沿いを西進し、三好郡井川町にて32号線を北上、 猪鼻峠を越えて香川県入りし、琴平町へ。
　今回まず目指すは琴平の友人から教えてもらって去年訪れて大変感動した、 最近では有名になってきたけれど、まだまだ地元の人ばかり訪れる「長田うどん」。 昨年はかなり迷ってしまったけれど今年はスムーズに到着。午後1時半すぎ。 早速中に入ってみると満席。でも大丈夫。このお店はお客も多いが回転も速い。 メニューもたった3種類しかなく(釜揚げ、冷やし、たらい(釜揚げの大人数用))、 釜揚げ大をたのんでまつこと数分、やっと夢にまで見た(←オーバーな(^^;)）さぬきうどんである。

これが長田うどんの釜揚げ大だっ！

　まずはだしを入れて、葱入れて、土生姜をすって、ついでにごまも。 そしてうどんを食べる食べる。 う〜ん、おいしい♪ びゅ〜てぃふる♪ わんだふる〜♪ いや、ほんまおいしいです。何杯でもたべたくなっちゃうの、わたし。

　という訳で一同一応満足はしたのですが、本心は「もっと食べたい」だったのです。 そうなんです、香川にはうどん屋さんがむちゃくちゃたくさんあるのです。 ある香川県民の方によれば「うどん屋さんはマクドナルドより多い」んだそうです。へー。 琴平だけでも多分100軒以上あるんじゃないでしょうか？ この長田うどんの近所にもおいしいと言われるところが数軒あるのです。 で、本当だったらここで「さぁ〜もう一軒いくぜ」となるのですが、悲しいかな時間がない。 もう既に2時を軽く回っていたので、泣く泣く琴平を後にしたのでした。

　県道377号線を西進しながら先ほどエンコ中であったヒーレー達に連絡してみると、 ちょうど瀬戸大橋中ほどにある与島PAにいるとのこと。 彼らはこの後このまま瀬戸大橋〜松山道へと進み、我々は県道377号線で豊浜に出てそのまま11号線でひたすら松山へ、 ということは、そう、ちょうど川之江で出会う形になるのです。 そういうことであれば、合流しない手はありません！ というわけでとりあえずは携帯で連絡をとりながら松山道の 三島川之江ICにて合流することと相成りました。

　さてさて、果たして我々はうまく合流できたのか？

ランデブーなるか？ へGO!